인도 화장실 <왜 사용하지 않는가?>

인도는 문화적으로 참 독특한 나라입니다. 오늘은 화장실 문화를 소개하려 해요. 소의 응가를 소중하게 여기는 반면, 사람의 응가는 아주 불결하게 여깁니다.

위에서 말한듯이 인도인들은 사람의 대변을 불결하게 여기기 때문에 집 안에 화장실이 있는 것 자체를 싫어합니다. 이로 인해 인도 사람들은 강이나 산, 또는 길거리에 용변을 보는 문화가 자리잡았죠.

그리하여 나렌드라 모디 인도 총리는 '5년 간 1억개가 넘는 화장실을 보급하여 전 세계가 놀라고 있다.'라는 발언을 하며 자랑스레 자신의 업적을 강조했습니다.

우리가 생각할 때는 정말 이해가 가지 않는 부분이죠? 노상배변으로 인하여 인도에서 벌어지는 가장 큰 문제점은 무엇일까요? 바로 환경오염입니다.

매일 길거리에 나오는 배변량이 무려 6만5천KG, 상상이 가시나요? 이로 인해 전염병이 인도 전역에 돌고 있죠. 또 하나의 문제점이 있습니다.

인도 여성들이 들판이나 골목에서 배변하다가 강도 및 성폭행을 당한 사례가 점점 증가하고 있습니다. 이리하여 인도의 인권단체는 인도 국민들을 계몽하기 위해 여러 방면으로 노력을 하고 있습니다.

2019년 인도의 최하계층인 '달리트' 계급의 두 소년이 밖으로 나와 용변을 보려다 성인남성에게 폭행을 당해 숨진 사건이 발생했습니다. 인도에서 달리트 층에 속하면 공중화장실을 이용할 수 없습니다.

글을 쓰면서도 참 답답하네요. 인도의 13억 명 인구 중, 6억2천만 명이 화장실이 없는 집에서 살고 있습니다. 이러한 환경으로 인해 국민들은 갖가지 질병에 시달리게 된 것입니다.

한 나라의 관습은 우리 눈으로 보기에 너무나 이상하게 보여도 쉽게 바꾸기란 정말 어렵습니다. 여기에서 흰두교의 교리를 이해하셔야 할겁니다. 쉽게 말해 사람의 배설물은 가까이 해서는 안되는 것입니다.

이로 인해 국민들은 내 집에 화장실이 있다는 것 자체를 싫어합니다. 또하나의 관습인 인도의 <계급제도>... 이 제도는 공식적으로는 사라진 제도이지만 아직도 국민들의 삶 속에 잔재하고 있어요.

인도 여자가 결혼을 하기 위해 막대한 돈이 필요하다는 건 다들 알고 계실거에요. 요즘 중산층 가정의 신부들이 지참해가는 혼수품 중 하나가 이동식 화장실입니다.

젊은 여성들이 화장실은 분명히 있어야 한다는 개념이 생긴거죠. 집 안에 화장실을 설치하면 시댁에서 싫어하기에 집 바로 옆에 이동식 화장실을 설치하는 문화가 점점 자리잡고 있습니다.

화징실을 무턱대고 짓는 것이 해결책은 아니겠죠? 가장 필요한 것은 <인도인의 인식변화>입니다. 또한 화장실을 짓는 것만 열중한 나머지, 그것을 유지하고 보수하는 일은 뒷전입니다.

캠페인과 계몽운동을 통해 인도 국민들의 인식을 시급히 바꿔야 하지만, 이 관습이 종교와 깊은 관련이 있기에 쉽지 않을 것으로 예상됩니다. 하루 빨리 인도가 평등한 사회로 성장하였으면 합니다.

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